La salmonellose est une infection bactérienne causée par la bactérie Salmonella. Elle entraîne principalement des gastro-entérites, avec des symptômes tels que diarrhée, fièvre et douleurs abdominales. Cette maladie est généralement liée à la consommation d’aliments contaminés, en particulier ceux d’origine animale. Bien que souvent bénigne, elle peut provoquer des complications graves chez les personnes vulnérables, notamment les nourrissons, les personnes âgées et les immunodéprimés.
Chaque année, environ 90 000 cas de salmonellose sont recensés en Europe. Dans 5 % des cas, des complications sévères nécessitent une hospitalisation. À l’échelle mondiale, plusieurs centaines de milliers de personnes sont touchées par cette infection.
La salmonellose est provoquée par la bactérie Salmonella, qui se développe dans l’intestin des humains et des animaux. Elle est principalement transmise par l’ingestion d’aliments contaminés tels que la viande crue ou insuffisamment cuite, les œufs et produits à base d’œufs crus, le lait non pasteurisé ainsi que certains fruits et légumes mal lavés. La contamination peut aussi se produire par contact avec des animaux infectés ou des surfaces souillées.
Certaines personnes sont plus exposées aux formes sévères de la salmonellose. Les nourrissons et les jeunes enfants, les personnes âgées et les individus immunodéprimés (notamment ceux souffrant de maladies chroniques ou suivant des traitements immunosuppresseurs) sont particulièrement vulnérables. Les femmes enceintes doivent également être vigilantes, car l’infection peut entraîner des complications pour le fœtus. Les personnes manipulant régulièrement des aliments crus sans respecter des règles d’hygiène strictes sont également plus à risque.
Les premiers symptômes apparaissent entre 6 et 72 heures après l’ingestion de la bactérie. L’infection provoque des douleurs abdominales, des diarrhées, de la fièvre et des frissons, des nausées, des vomissements ainsi qu’une fatigue générale. Dans certains cas, la salmonellose peut entraîner une déshydratation sévère qui nécessite une hospitalisation, notamment chez les personnes fragiles.
Le diagnostic repose sur une analyse des selles permettant d’identifier la présence de Salmonella par culture bactérienne. Dans les cas les plus graves, une analyse sanguine peut être réalisée pour détecter une éventuelle infection généralisée.
Dans la plupart des cas, la salmonellose guérit spontanément en quelques jours. Le traitement repose principalement sur une réhydratation suffisante pour compenser les pertes en eau et en électrolytes. Le repos et une alimentation adaptée sont également recommandés. En cas de complications, notamment chez les populations à risque, une hospitalisation peut être nécessaire. Les antibiotiques ne sont prescrits que si l’infection se propage au-delà du système digestif, ce qui reste rare.
La prévention repose sur des mesures d’hygiène alimentaire strictes. Il est essentiel de cuire correctement les viandes et les œufs, de laver soigneusement les fruits et légumes avant de les consommer, et d’éviter les produits laitiers non pasteurisés. Une bonne hygiène des mains est indispensable, notamment après un contact avec des animaux ou des surfaces potentiellement contaminées. Respecter la chaîne du froid et désinfecter les ustensiles de cuisine après manipulation d’aliments crus permettent également de réduire les risques de contamination.
Chaque année, plusieurs centaines de milliers de cas de salmonellose sont signalés dans le monde. En Europe, on recense environ 90 000 cas par an.
Oui, mais c'est rare. Elle se transmet principalement par ingestion d’aliments contaminés.
La viande crue, les œufs, le lait non pasteurisé ainsi que les fruits et légumes mal lavés présentent un risque accru de contamination.
La salmonellose dure généralement entre 4 et 7 jours, bien que la fatigue puisse persister plus longtemps.
Une consultation médicale est recommandée en cas de forte fièvre, de déshydratation ou si les symptômes persistent plus de quelques jours.
Oui, il est possible de contracter la maladie plusieurs fois, car il existe différentes souches de Salmonella.
Oui, car elle peut entraîner des complications pour la mère et le fœtus, notamment une déshydratation sévère et un risque d’infection généralisée.
Non, ils sont réservés aux cas graves où l’infection se propage au-delà du système digestif.
Oui, notamment les reptiles, les oiseaux et certains mammifères qui peuvent être porteurs de la bactérie sans présenter de symptômes.
Il est essentiel de séparer les aliments crus des aliments cuits, de bien laver les surfaces de travail et d’utiliser des ustensiles différents pour éviter la propagation de la bactérie.
Non, il n’existe pas de vaccin spécifique contre la salmonellose. Cependant, des mesures d’hygiène rigoureuses permettent de réduire significativement le risque d’infection.
